Qu'en est-il de l'ancien étalon-or, fondé à partir des années 1980 par une multitude de PFAS ou de composés de type PFAS, appelés en abrégé PFC (substances chimiques perfluorées et polyfluorées) ? Ces substances sont présentes dans d'innombrables produits du quotidien, car certaines de leurs propriétés se sont avérées extrêmement pratiques. Dans la mousse d'extinction, ils déploient leur effet particulier surtout dans la lutte contre les incendies de classe B (incendies de substances liquides). Les PFAS ou les substances liquéfiables de type PFAS présentes dans la mousse extinctrice provoquent une étroite réticulation avec la surface du liquide en feu, ce qui prive les flammes d'oxygène.
Ce qui laisse toutefois perplexe depuis longtemps et incite à la réflexion, c'est le fait que les substances fluorées de la famille des PFAS, dont plus de 4 700 sont connues, n'existent pas dans la nature. Ils se caractérisent par une très grande stabilité chimique et thermique et une extrême longévité. Comme elles ne sont pas biodégradables, ces substances sont donc appelées Produits chimiques éternels et s'accumulent dans l'environnement, dans le sol, dans les nappes phréatiques, dans les océans et dans presque tous les organismes biologiques via la chaîne alimentaire. Des études scientifiques révèlent de plus en plus leurs propriétés gravement nocives pour la santé humaine. Les premières interdictions et réglementations ont déjà été prononcées ou sont en préparation dans l'UE pour certaines applications.
Devons-nous nous préparer à dire adieu aux propriétés pratiques des PFAS ?
En effet, il n'est pas toujours facile de faire abstraction des nombreuses propriétés positives et pratiques que les PFAS déploient dans de nombreux produits, même si leur longévité, leurs effets nocifs sur la santé et le problème de leur accumulation dans l'environnement sont perçus comme réels. Le discours public qui s'est fait jour et qui continue de s'amplifier au sujet d'une limitation drastique, voire d'une interdiction des PFAS ou de substances fluorées similaires à l'échelle de l'UE, rappelle quelque peu les discussions sur une éventuelle interdiction des CFC (chlorofluorocarbures) vers la fin des années 1980, afin de protéger le bouclier d'ozone à haute altitude. Le discours sur les CFC a finalement conduit à leur interdiction, avec pour effet que le "trou d'ozone" au-dessus de l'Antarctique et de l'Australie s'est régénéré au fil du temps et que la concentration de CFC dans l'atmosphère diminue lentement. Le développement de solutions tout aussi créatives et ciblées pour le remplacement des PFAS par des produits et des procédés sans fluor offre un très grand potentiel de réussite en faveur d'un environnement durable. Dans ce domaine, Jockel montre clairement la voie avec la Green Generation.
Est-il possible de remplacer les PFAS par des produits sans fluor dans l'intérêt de la durabilité ?
Comme nous l'avons mentionné au début, les PFAS et les substances perfluorées ou polyfluorées apparentées présentent de nombreuses propriétés souhaitables que les produits de remplacement devraient également posséder afin d'être acceptés le plus rapidement possible en faveur d'un environnement durable. Il n'est pas encore possible de savoir si l'on parviendra à trouver un substitut écologique et économique pour produire toutes les propriétés souhaitées.
Chez Feuerschutz Jockel, nous sommes très fiers d'avoir réagi très tôt à la problématique environnementale des PFAS dans la mousse d'extinction et de produire depuis 2016 des alternatives sans fluor en faveur de la durabilité. Notre site GREEN GENERATION est basée sur l'évitement des tensioactifs fluorés et signifie donc l'abandon de la chimie per- et polyfluorée, ce qui nous permet de marquer nos extincteurs d'un label spécial. Nous avons joué un rôle de pionnier dans le développement de mousses extinctrices sans fluor. Vous trouverez des informations intéressantes et plus détaillées ici. S'il n'y a pas vraiment de risque d'incendie B, nous recommandons également l'utilisation d'extincteurs à eau à haut débit ou d'extincteurs à brouillard d'eau, en plus des extincteurs sans fluor.
Quelles sont les réglementations relatives aux PFAS qui sont attendues dans l'ensemble de l'UE ?
En juillet 2021, les autorités environnementales de l'Allemagne, des Pays-Bas, de la Norvège, de la Suède et du Danemark ont présenté à l'Agence européenne des produits chimiques (ECHA) une déclaration d'intention selon laquelle elles soumettront une proposition commune de restriction pour l'ensemble de la famille des PFAS (> 4700 substances) avant le 15 juillet 2022.
La proposition de restriction prévue couvrira à la fois la production, la mise sur le marché et l'utilisation de l'ensemble du groupe des PFAS. D'autres réglementations sont déjà en préparation, selon l'Agence fédérale de l'environnement.
Actuellement, l'interdiction porte sur le SPFO et le PFOA, ainsi que sur des restrictions concernant le PFHxS en raison de son inscription sur la liste candidate REACH (substances soumises à restrictions) en 2021.
La substance PFHxA, qui est utilisée dans les mousses anti-incendie actuelles des fabricants allemands, doit être réglementée.
PFHxA constitue pratiquement la base des mousses extinctrices actuelles à 6 chaînes et reste à ce jour État de la technique. Toutefois, un retournement de situation est en train de se produire. Il est conseillé d'informer dès aujourd'hui lors de la vente sur l'évolution de la classification des mousses extinctrices en "substances préoccupantes".
Une interdiction du PFHxA n'a pas encore été adoptée, mais elle est considérée comme très probable. Il est tout aussi probable que la substance PFHxA soit inscrite sur la liste des candidats via REACH dans les prochains mois.
Pour plus de détails, veuillez consulter le site officiel de REACH / UBA :
Quel est l'avis de l'Agence fédérale de l'environnement ?
Dans son numéro 01/2020 du magazine Environnement, l'Agence fédérale allemande pour l'environnement (UBA) aborde le thème des PFAS et explique clairement comment ces substances se répandent et s'accumulent dans l'environnement, quels dommages elles causent et comment "l'homme et l'environnement" peuvent être protégés à l'avenir des PFAS et des substances apparentées. L'UBA s'oppose à la propagation de ces "produits chimiques éternels". Pour plus d'informations, vous pouvez télécharger le magazine ici pour l'appeler.
Un changement de mentalité s'impose en faveur d'une protection durable de l'environnement
Indépendamment des restrictions à venir sur la production et l'utilisation de PFAS et de produits apparentés, nous plaidons pour l'utilisation de produits alternatifs qui sont exempts de fluor et qui protègent durablement la biosphère de notre planète Terre. Cela vaut en particulier pour l'utilisation de mousses extinctrices qui, même sans fluor, permettent de lutter efficacement contre les incendies.
